Este martes en la tarde, el Centro Nacional de Huracanes confirmó la formación de la Tormenta Tropical Rafael en el mar Caribe central. El fenómeno meteorológico evolucionó a partir de la Depresión Tropical Dieciocho y se convirtió en la decimoséptima tormenta de la temporada ciclónica 2023. Rafael presenta vientos sostenidos de hasta 75 kilómetros por hora, con ráfagas superiores, y una presión mínima central de 997 hectoPascal.
A las 4:00 p.m. (hora local), el centro de Rafael se ubicaba en 15.5 grados de latitud norte y 76.7 grados de longitud oeste, posicionándose a unos 280 kilómetros al sur de Kingston, Jamaica, a 635 kilómetros al sudeste de Gran Caimán, y a 920 kilómetros al sudeste de Punta del Este, en la Isla de la Juventud. La tormenta se desplaza en dirección norte a una velocidad de 15 kilómetros por hora.
Según los pronósticos, en las próximas 12 a 24 horas Rafael mantendrá un rumbo norte antes de girar hacia el noroeste, acercándose a Jamaica y luego a las Islas Caimán. Se espera que el sistema gane en intensidad y podría alcanzar la categoría de huracán en las cercanías de las Islas Caimán.
Las autoridades meteorológicas alertan de lluvias, chubascos y tormentas eléctricas en las regiones oriental y central del Caribe, las cuales podrían ser intensas en ciertas áreas. En las próximas horas, las precipitaciones y los efectos del viento se extenderán al occidente de Cuba.
Dada la posición actual y la posible trayectoria de Rafael, los expertos recomiendan a los habitantes de la región mantenerse informados y seguir de cerca los comunicados emitidos por el Instituto de Meteorología.
