Estados Unidos y Cuba sostendrán el 27 de febrero en Washington su segunda ronda de conversaciones como parte del proceso de restablecimiento de relaciones diplomáticas entre los dos países, informó este martes la portavoz del Departamento de Estado, Jen Psaki.

El anuncio ocurrió al tiempo que Nancy Pelosi, líder de la minoría demócrata en la Cámara de Representantes, se convertía en una de las más importantes legisladoras estadounidenses en visitar la isla en más de 50 años, con Washington y La Habana protagonizando una distensión sin precedentes.

«Puedo confirmar que las conversaciones se realizarán aquí en el Departamento de Estado el 27 de febrero», dijo Psaki.
La cita tendrá lugar después de un primer encuentro entre los dos países en La Habana a mediados de enero, en lo que fue su primera reunión diplomática de alto nivel en más de tres décadas.
Washington y La Habana sorprendieron al mundo el pasado 17 de diciembre al poner punto final a medio siglo de enemistad e iniciar el proceso de restablecimiento de las relaciones diplomáticas.
Desde entonces, Washington ha dado pasos para liberalizar algunas restricciones para viajes y comercio, mientras que Cuba liberó 53 prisioneros, siguiendo un pedido de Estados Unidos.
Pero Castro ha advertido que las relaciones entre los dos enemigos de la Guerra fría no volverán a la normalidad hasta que Estados Unidos no levante el embargo impuesto en 1962.

Obama también ha sido criticado por los republicanos, y algunos demócratas, y hay pocas expectativas de que el Congreso de EEUU trabaje pronto en esta dirección.
Los republicanos controlan ambas cámaras del Congreso y varios en el partido han dicho abiertamente que cualquier legislación que apueste por levantar el embargo sin que se registren cambios dramáticos en Cuba será descartada.
Pero algunos legisladores han remarcado que tienen serias intenciones de mejorar las relaciones.
Dos importantes delegaciones del Congreso estadounidense estuvieron este martes en La Habana, una de ellas liderada por Pelosi.
«Esta delegación trabajará en avanzar en las relaciones Estados Unidos-Cuba y en construir a partir del trabajo hecho por muchos otros en el Congreso a lo largo de estos años, especialmente en lo relativo a agricultura y comercio», dijo Pelosi en un comunicado.
– «Esperanzas y expectativas»-
La delegación de Pelosi, quien dijo que viajó a Cuba como «amiga», está compuesta por otros ocho miembros demócratas del Congreso, incluyendo los más importantes representantes de las comisiones de Agricultura y Relaciones exteriores.
El congresista Jim McGovern, miembro de la Comisión de derechos humanos Tom Lantos, también formaba parte de la delegación.

Tres senadores demócratas estadounidenses – Amy Klobuchar de Minnesota, Claire McCaskill de Missouri y Mark Warner de Virginia – también estaban en La Habana durante el anuncio de la nueva ronda de conversaciones.
El senador demócrata Mark Warner dijo este martes en La Habana que tiene «esperanza y expectativa» de que las nuevas conversaciones produzcan «avances» en el acercamiento diplomático entre los dos países.
Los senadores dijeron que levantar el embargo requerirá un esfuerzo bipartidista.
«Una de las razones por las que vinimos en este viaje es que podríamos volver y decirles a nuestros colegas lo que hemos visto: que hay más y más gente comprometiéndose en el sector privado comercial, que hay un espíritu empresarial aquí», dijo Klobuchar.
«La gente quiere ver que mejoren las relaciones con Estados Unidos», agregó.

La delegación se mostró optimista este martes respecto a la posibilidad de alcanzar un acuerdo beneficioso y continuar avanzando en la normalización de los nexos bilaterales.

La primera delegación de congresistas estadounidense que visita Cuba desde el anuncio del proceso para el restablecimiento de relaciones entre ambos países, se mostró optimista este martes respecto a la posibilidad de alcanzar un acuerdo beneficioso y continuar avanzando en la normalización de los nexos bilaterales.

Los senadores demócratas Claire McCaskill de Missouri, Mark Warner de Virginia y Amy Klobuchar de Minnesota, arribaron a la isla el pasado sábado y han tenido la oportunidad de intercambiar con diferentes sectores de la sociedad cubana y sus autoridades sobre las perspectivas que se abrieron el 17 de diciembre pasado, cuando los presidentes Barack Obama y Raúl Castro expresaron su intención de abrir un nuevo capítulo en la conflictiva historia que une a Cuba y EE.UU.

En una conferencia de prensa efectuada en el Hotel Nacional de La Habana, McCaskill aseguró que “no hay problemas que no se puedan solucionar” y dijo ser optimista respecto a las conversaciones en curso.
La senadora por Missouri reveló que el grupo tuvo la oportunidad de visitar el Puerto de Mariel y su Zona Especial de Desarrollo y destacó las posibilidades que abre esa instalación para la importación de mercancías de su estado.
Warner, representante de Virginia, también se refirió a las potencialidades del comercio entre ambas naciones y recordó que su estado fue pionero en el 2002 en la venta de productos agrícolas a Cuba.

Al respecto, resaltó que nuestro país tiene fuertes limitaciones para efectuar las compras, como pagar al contado y por adelantado, pero se mostró confiado de que en el nuevo contexto se puedan superar esas y otras restricciones.
Klobuchar, quien presentó recientemente un proyecto de Ley en el Senado que busca permitir que compañías norteamericanas realicen negocios con Cuba, afirmó que esta visita ayudará a ampliar la visión respecto a la Isla que prevalece en Washington.
Los congresistas tendrán la oportunidad de contar a sus colegas lo que vieron con sus propios ojos, dijo la senadora por Minnesota, quien adelanta un esfuerzo bipartidista para eliminar las restricciones del bloqueo referidas al comercio y la transportación marítima, entre otros aspectos.

Klobuchar refirió que no piensa que el cambio sobrevenga “de inmediato”, pero resaltó la necesidad de sostener un debate que involucre a ambos partidos.
McCaskill negó que el cambio de política hacia Cuba sea un tema exclusivo de los demócratas y explicó como en Missouri hay muchos agricultores republicanos interesados en hacer negocios con Cuba que podrían dar un impulso a las iniciativas del Congreso.
Ante una pregunta sobre si el proyecto de Ley presentado en el Senado incluía también la eliminación de las aplicaciones extraterritoriales del bloqueo, los senadores consideraron que el objetivo era eliminar “el embargo”, pero no dieron más detalles.

Warner agregó que hay otros aspectos importantes que se están revisando como la inclusión de Cuba en la lista de países patrocinadores del terrorismo internacional, que conlleva persecución de las transacciones financieras entre otras restricciones.
Granma les preguntó a los senadores en ese sentido si sentían que habían visitado un país terrorista. Los tres respondieron que no.

El pasado lunes los congresistas sostuvieron un encuentro con el Canciller cubano Bruno Rodríguez Parrilla en el que participó Josefina Vidal, directora general de Estados Unidos del Minrex.

De manera oficial la 24 edición de la cita internacional con el libro en la Habana, con más de 850 novedades literarias, quedará inaugurada en la tarde de este jueves.

La 24 edición de la Feria Internacional del Libro de La Habana 2015, quedará oficialmente inaugurada en la tarde de hoy, en la sala Nicolás Guillén de la fortaleza San Carlos de la Cabaña.
Dedicada a la India, como País Invitado de Honor, y a los escritores Olga Portuondo Zú­ñiga y Leonardo Acosta, la magna cita literaria de Cuba abrirá al público a partir de mañana 13 de febrero.

La Feria traerá a los lectores más de 850 novedades y cuenta con numerosas propuestas que estarán a disposición de los lectores en el recinto ferial de la Cabaña, sede principal del evento, y en el resto de las subsedes, ubicadas en el entorno capitalino. Sobre la India verán la luz un total de 27 títulos de distintas editoriales.

Catalogada como el acontecimiento más importante y aglutinador del movimiento editorial cubano desde su inicio en 1982, la Feria se ha legitimado como un referente para la exhibición, la comercialización y la promoción de la mejor literatura cubana, latinoamericana y universal. La versión capitalina de la cita culminará el 22 de este mes, para extenderse hasta abril por el resto del país.

El diario estadounidense Los Angeles Times consideró que la política migratoria de Estados Unidos hacia Cuba es obsoleta y llamó al Congreso a revisar la Ley de Ajuste Cubano (CAA) para terminar con el trato especial que reciben los ciudadanos provenientes de la isla.
“El mundo ha cambiado desde que la Ley de Ajuste Cubano de 1966 entró en vigor, y el Congreso debe revisarla para poner fin a este tratamiento especial”, señaló un editorial del periódico, titulado “Otra política obsoleta de EEUU hacia Cuba: la inmigración“.

El artículo menciona que la legislación fue un salvavidas para los refugiados cubanos que escapaban del régimen de Fidel Castro desde los años 60, pero considera que en la actualidad se ha convertido incluso en un mecanismo que protege a delincuentes involucrados en fraudes y negocios turbios en Estados Unidos para luego escapar con el dinero a la isla.

“Al igual que el embargo comercial y otras sanciones de Estados Unidos contra Cuba, esta consideración especial ha sobrevivido a la utilidad que podría haber tenido hace 50 años. Estados Unidos debe tratar a los cubanos sin diferenciarlos de los potenciales inmigrantes del resto del mundo”, concluye el editorial.
La pedrada de Los Angeles Times contra la CAA se produce en momentos en que numerosas voces en el Congreso comienzan a plantearse la necesidad de reformarla para evitar el abuso de beneficios por parte de los emigrados cubanos.

A favor de una revisión
Los congresistas cubanoamericanos figuran entre los partidarios de revisar las cláusulas de la ley y dejarla exclusivamente para proteger a los perseguidos políticos, no a emigrados económicos.
Influyentes publicaciones como The New York Times y Chicago Tribune están dedicando cada vez más atención al tema de la CAA, que anualmente permite regularizar su estatus en EEUU a unos 30 mil cubanos.
El primer golpe de la prensa estadounidense contra la CAA se remonta a febrero del 2013, apenas un mes después de que entrara en vigor la reforma migratoria de Raúl Castro. En esa ocasión, editorial del diario Chicago Tribune consideró que la  legislación se ha convertido en un asunto delicado y sugirió que deben aplicarse a los cubanos las mismas reglas que pesan sobre los inmigrantes económicos procedentes de otros países.

“Uno no huye del comunismo sólo para volver en repetidas ocasiones con una maleta llena de dinero y de mercancías para la familia”, afirmó entonces el Chicago Tribune.
No se descarta que a mediados de este año, el Congreso incluya el tema de la CAA en los debates sobre inmigración.
Reproducimos a continuación el editorial de LA Times:

OTRA POLÍTICA OBSOLETA DE ESTADOS UNIDOS HACIA CUBA: LA INMIGRACIÓN
La Ley de Ajuste Cubano, de 1966, que da un estatus especial a los inmigrantes cubanos en Estados Unidos, necesita ser actualizada
Bajo una política forjada en el crisol de la Guerra Fría, el gobierno de Estados Unidos trata a los cubanos que huyen de su país de un modo diferente al resto de los inmigrantes. En esencia, la política es: Si usted puede llegar aquí, usted puede quedarse. Pero el mundo ha cambiado desde que la Ley de Ajuste Cubano de 1966 entró en vigor, y el Congreso debe revisarla para poner fin a este tratamiento especial.
Las normas existentes son demasiado débiles. Aunque las leyes de inmigración limitan el número de otros inmigrantes legalmente autorizados a trasladarse a Estados Unidos, cada año, no hay restricciones en el número de cubanos. Y después de un año y un día de residencia, un emigrado cubano puede solicitar el estatus permanente y comenzar el camino hacia la ciudadanía.

La ley fue diseñada como un salvavidas para los refugiados políticos después de la revolución cubana de 1959, un éxodo que se hizo más peligroso en 1962, cuando Fidel Castro cerró los vuelos entre las dos naciones y los desesperados comenzaron a confiar en las embarcaciones. Cerca de 125,000 cubanos llegaron solo durante el éxodo del Mariel en 1980. A mediados de la década de 1990, los dos gobiernos decidieron reducir las travesías peligrosas. Bajo lo que se conoció como la política de “pies mojados, pies secos”, Estados Unidos acordó devolver los cubanos interceptados en el mar -a menos que hicieron una reclamación creíble de que enfrentaban persecución- sin dejar de aceptar los que lo hicieron por la tierra. Cuba también comenzó a permitir que más de 20,000 personas al año acepten visas estadounidenses a través de una lotería.

Sin embargo, los impacientes todavía vienen en bote, avión o por tierra desde México y Canadá. En estos días, la mayoría de las personas que huyen de Cuba están buscando trabajo, no la libertad, dicen los expertos, pues la flexibilización de las restricciones de viaje han hecho más fácil para la gente y el dinero ir y regresar. Sin poder ejecutar un tratado de extradición por ambos lados, los delincuentes cubanos han sido responsables de más de $ 2,000 millones en fraude y negocios delictivos en Estados Unidos durante los últimos 20 años, según una reciente serie investigativa del diario Sun-Sentinel, en Fort Lauderdale, Florida. Cuando la situación se complica, los delincuentes simplemente retornan a casa, fuera del alcance de aplicación de la ley de Estados Unidos.

Los criminales son, por supuesto, entes atípicos. Pero su presencia y las recientes medidas del presidente Obama para normalizar las relaciones diplomáticas con Cuba, han vuelto a centrar la atención en la falta de equidad sobre cómo Estados Unidos decide a quién permite la entrada al país. Al igual que el embargo comercial y otras sanciones de Estados Unidos contra Cuba, esta consideración especial ha sobrevivido a la utilidad que podría haber tenido hace 50 años. Estados Unidos debe tratar a los cubanos sin diferenciarlos de los potenciales inmigrantes del resto del mundo.

El servicio estadounidense de video en línea Netflix comenzó a operar el lunes en Cuba, en medio del proceso de normalización de las relaciones entre La Habana y Washington, aunque en realidad la novedad llegará a muy pocos cubanos por la escasa conexión a internet disponible en la isla.

En un comunicado difundido el lunes, Netflix afirmó haber tomado la decisión «en momentos en que mejora el acceso a internet y las tarjetas de crédito y débito se vuelven más accesibles» en Cuba.
«Empezando hoy, la gente en Cuba con internet y acceso a métodos de pago internacionales podrá suscribir a Netflix y mirar de inmediato una selección de películas y series de televisión populares», señaló la compañía en un comunicado.

«Estamos felices de ser finalmente capaces de ofrecer Netflix a la gente de Cuba, conectándolos con historias de todo el mundo que amarán», dijo el cofundador y presidente de Netflix, Reed Hastings, citado en el texto.
Los pocos privilegiados con acceso a la red en Cuba pudieron comenzar a suscribirse este mismo lunes al servicio gratuito por un mes ofrecido por Netflix, después de lo cual deberán pagar -con tarjeta de crédito- 7,99 dólares por el servicio básico, 8,99 por el estándar y 11,99 por el ‘premuim’, comprobaron periodistas de la AFP en La Habana.

El acceso a internet es muy limitado en Cuba. Las conexiones privadas se encuentran estrictamente reguladas por el Estado y sólo conciernen al 3,4% de los hogares del país, según la Unión Internacional de Telecomunicaciones.
Además, los cubanos enfrentan un retraso tecnológico, tanto por las restricciones del embargo estadounidense como por las dificultades económicas en el país.

Netflix cuenta con unos 57 millones de clientes en unos 50 países, entre ellos 5 millones en América Latina, donde opera desde 2011.
En ese sentido, Hastings agregó que su compañía esperaba poder distribuir próximamente películas producidas en Cuba.
«Cuba tiene grandes cineastas y una cultura artística robusta y esperamos ser capaces algún día de llevar su trabajo a nuestra audiencia global de más de 57 millones de miembros», sostuvo.
El pasado 20 de enero, Netflix había informado sobre su intención de impulsar su expansión mundial con la meta de culminarla dentro de dos años, manteniéndose rentable.
– Otra señal de cambio –
El anuncio de Netflix es otra señal del acercamiento entre Estados Unidos y Cuba, luego de que el pasado 17 de diciembre el presidente Barack Obama y Raúl Castro sorprendieran al mundo con el histórico anuncio de que ambos países restablecerían relaciones diplomáticas tras medio siglo.

El 15 de enero, los Departamentos de Comercio y del Tesoro de Estados Unidos anunciaron una larga serie de cambios normativos para flexibilizar las restricciones a viajes de ciudadanos estadounidenses a Cuba y el intercambio comercial entre los dos países.
Una semana después, la administradora de sistemas de pago Mastercard indicó que levantaba el bloqueo a la utilización en Cuba de sus tarjetas de crédito emitidas en Estados Unidos a partir del 1 de marzo próximo.
Otra gran administradora estadounidense de sistemas de pago, American Express, dijo unos días más tarde que planeaba comenzar operaciones en Cuba tras las nuevas normas adoptadas por Washington.